掐指一算，再过八天便是清明。古人说“万物至此皆洁齐而清明矣。”对于苏州人来说，清明意义重大，除了祭奠、缅怀已故至亲，此时也振作精神、拾起新希望。那么，时鲜美味正是提气的一道良方。
“七头一脑”先按下不表，仅清明前的水产，品种就相当丰富。
▲阳春三月，正是吃鳜鱼的好时候
唐代诗人张志和《渔夫歌》中“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”一幅江南阳春三月垂钓图提醒着，鳜鱼要吃起来咯。
鳜鱼又称“桂鱼”，苏帮菜里著名的“松鼠桂鱼”，实则应叫“松鼠鳜鱼”。
▲松鼠鳜鱼就展示了鳜鱼在苏州的地位
每年春来，是鳜鱼最肥美的时候。相传乾隆六下江南时，苏州就有“松鼠鱼”了。清代《调鼎集》中记载：“取季鱼，肚皮去骨，拖蛋黄，炸黄，作松鼠式。油、酱油烧。”这正是松鼠鳜鱼的做法。尽管文中的“季鱼”是鲫鱼，但苏州人聪明，知道鳜鱼肉质细嫩，口感更好，也更适合“翻造型”。
▲菜花开了，要吃甲鱼
此时也是吃甲鱼的时节，苏州俗称“菜花甲鱼”，因甲鱼在春天菜花盛开时最适合食用。苏州厨子深谙此道的烹饪技术。《吴郡志》里记，“庖鳖所在有之，而吴中烹治为佳，食市以为奇品。鳖之裙尤肥美。”此处要特别点名“裙边”，这是苏州人公认最滋补的美味。“裙边”加上时鲜芦笋烹制成的“鳖裙羹”，是唇齿满溢春天气息的姑苏美味。
▲菜花塘鳢鱼的归处之一，红烧
还有菜花塘鳢鱼。宋代诗人蒋元龙诗云：“亦拟持竿学钓翁，湖天连日雨濛濛。菜花开后鱼方上，竹笋香时信早过。不识乡音呼土捕，何须归计说秋风。年来枉作吴淞梦，又误春帆一片东。”此时不食塘鳢鱼，更待何时？
▲一条塘鳢鱼最珍贵的部分是两颊
关于塘鳢鱼，苏州人有独特至“奢侈”的吃法。鱼两颊的肉，因像豆瓣一样特别鲜美，被集成一盘“炒豆瓣”。禁不住心里盘算，这样一份“炒豆瓣”得用掉多少条塘鳢鱼啊，啧啧啧啧。
▲浓油赤酱，苏州人吃螺蛳的口味
最后，还得讲讲螺蛳。清明之后，螺蛳尾巴里就有了小螺蛳，不好吃了。苏州城里历来有“清明螺，抵只鹅”“清明前的螺蛳赛人参”的说法，时辰一到，家家户户也必定要享受一番酱爆螺蛳的美味。传统来说，螺蛳制作方法很多，姑苏人家喜欢将其与葱、姜、料酒、白糖等一起炒，浓油赤酱，一口吮下去，“一味螺蛳千般趣，美味佳酿均不及”。
▲从古至今，横街都是买水产的好去处
顺带一提，旧时姑苏古城最具规模的鱼市在葑门横街，且看周围巷子的名字，前橹巷湾、后橹巷湾、光荣墩……就能想象当时的河道和“八鲜鱼行”有多热闹。除了能在“卖鱼娘娘”手里买到最新鲜的鳜鱼、塘鳢鱼，还可直接在河道边摸到肥硕的螺蛳。
《姑苏好时光》由姑苏区古城保护委员会、
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