都说船上的人水性好，这是真的。小时候，我曾见过许多深谙水性的船主人。我们家祖上就是船民，解放后，政府组织了水运社，我们家的成员都成了水运社的社员。我们水运社由30多艘条大大小小木货船组成，每艘船上的当家人就是人们常说的船老大。平日里，大家各自忙各自的事，只是听老爸说，他们水运社有位水性一流的船老大，他们就像《水浒传》里的“浪里白条”张顺，有的能在并列十多条船的底下屏气穿梭而过，有的能在数米高的桥上纵身反跳水中，更有能者可在水中徒手抓鱼……
有一年大伏天的午后，我们家的船和其他几条装了大米的船停在镇西吴淞江边。太阳把船舱板晒成了“火舱板”，船上的人大多选择了入河“避暑”，就此上演了一场水中竞技赛。
四十岁左右的吴老大率先入水，双手高举一条尺把长的白水鱼。
年纪相仿的郭老大见后，也一个猛子扎入水中，过了几分钟浮出水面时，竟左右开弓，一手抓着一条三四寸长的肥硕的塘鳢鱼，一手抓着一只全身深紫的大草虾。
三十岁上下的刘老大，笑了笑，一猛子下去，抓了一条10斤左右的大白鲩。
开始，我以为，船老大们在水中抓鱼，肯定像鱼鹰一样，是睁着双眼将鱼抓到的。后来老爸告诉我，水下抓鱼，是个功夫活，得好好学，反复练，必须闭着双眼潜入河底后，屏住呼吸，靠手感从泥洞或石头缝中将鱼虾等抓到的。
我当时只有十二岁，水性也是一流的，但却没有下水抓鱼的功夫，按老爸教的方法下去几次也没有抓到一条鱼。我练了整整5年，在我17岁那年，终于到一条3斤重的鲢鱼。
在船队里，有位姓田的船老大，我们都叫他田二爷，他不仅水性好，还能根据水中的影子，判断是否有鱼。一次船行途中，站在船头的他见前方几尺之外的水中有个黑影，断定是条大鱼，立即手持鱼叉连人带杆向黑影“飞”去。在水中，他用力将刺中的鱼按入河底，再顺着杆底掐住鱼鳃，将其“押”出水面，果然是条大青鱼，重9斤。
不要以为，船家人的水性生来就很好，其实是靠长年累月锻炼出来的。老爸曾告诉我，船上人第一要会游泳，然后是要游得快，游得远，还要会在水中屏气，这都是保护自己的根本。
小时候，一到夏天，大人就像赶小鸭一样赶我们到河里学游泳了。到了7、8岁，我们就敢在数米高的大桥上或船楼板上反身向下跳水了；来回游个数百米，更不在话下。不过，作为船家后代，我也吃过不少水的亏。11岁那年的夏天，我站在船头向下跳水，不料河底太浅，头顶重重撞到了水底一块大石上，顿觉脑子一闷，出水后口中剧烈疼痛，满嘴鲜血，原来上下牙齿将舌头拦腰咬破了，一直过了好多日子才恢复。对于那次遭的罪，至今想起让我舌根发麻。