自然界宛如残酷战场，就连位居食物链顶端的强者偶尔也可能成为他人盘中飧，故匿踪能力一向是各种动物演化过程的重点，科学家最新发现一种极特殊的隐形深海鱼，其体表能吸收绝大部分的光线而不致反射，使其在掠食者或猎物眼中仿佛隐形魅影。
今日发表在《当代生物学》权威期刊的研究报告指出，在光照较高的浅、中层水域中，鱼类常透过提高透明度或以鳞片镜面反射光线作为伪装策略，但这些做法在光线难以穿透的深海中却较不起作用，在此环境下，独特的极黑鱼顺应而生。
科学家发现，公尺以下的深海中几乎没有来自太阳的光线，但这并不代表深海中漆黑一片，由于不少深海生物会散发光芒，这些发散的微光照在生物体表后仍会反射，一旦被其他生物观测到就意味着暴露行踪，轻则无法顺利补食，重则被掠食而丧命。
研究报告显示，这种新发现的极黑鱼类的光照反射率几乎为0，可将逾99.5%照射到体表的光线吸收而不致反射，这让它在其他视力极佳的深海动物眼中仿佛黑洞般不可见，完美融入漆黑的深海中。
这种鱼类保持漆黑的能力来自于皮肤下的黑素体，与人类的黑色素相似，但与我们不同的是，特殊排列的黑素体可让这类鱼拥有吸收绝大部分光线的能力，进而在深海中达到光学匿踪。
研究人员认为，这次新发现待完成后续研究后将可望被应用至商业层面，极度吸收光线的特性在许多高科技或材料科学领域均大受欢迎，未来可能被导入纳米材料科学研制出成本更低、用途更广的极黑涂层。