“沈骆，在家吗，我这里有一笔大生意。”一大早，沈骆还没有起床，便听到村正福伯在叫他。
“福伯，什么大生意啊，让你这么高兴。”听到福伯的话，沈骆赶紧将衣服穿好，然后打开门对着福伯说道。
“县里的李员外传话让你给他做一口棺材，但是对方要求用桃木做。”福伯激动的说道。
“你说什么？用桃木做？”听了福伯的话，沈骆惊讶了起来，给人做棺材哪有用桃木做的，那不是害人吗？
“我也没听过做棺材用桃木做的，但对方就是这样给我说的。这不，30两的定金都已经给我了，说做完了之后还有70两。”福伯对着沈骆说道。
“做个棺材有个10两就行了，哪里用得了这么多银子啊？”听到做个棺材对方愿意给两，沈骆疑惑的问道。
“可不是吗，要不说李家是大户人家呢，出手就是大方。”福伯兴奋的说道。
“福伯，你去给对方说下，这门生意我做不了。”看着福伯如此兴奋，沈骆对着他说道。
“为啥，这样的生意可不是那么容易遇到的。”福伯对着沈骆说道。
“若是给他自己做的，那我还能接受；但若是他给别人做的，就算给再多银子我也不做。”沈骆对着福伯说道。
“是啊，要不我再去问清楚，咱们也不能为了银子去害人吧。”福伯想了想觉得有道理，然后对着沈骆说道。
“好，你去问清楚再说吧。”沈骆说道。
沈骆今年24岁，是南州池阳县罗山镇的一名棺材匠，沈骆的父母三代务农，一辈子也没存上几个银子。
好不容易托人给沈骆谈了一门亲事，可沈骆的双亲却在8年前的一场瘟疫下去世了，而沈骆的婚事也因此耽搁了下来。
后来村正福伯看沈骆可怜，便为他寻了一个棺材匠的活。
而沈骆也是聪慧，短短几年的时间就将棺材的手艺学了个七七八八，之后就一个人出来单干了，这门手艺活虽说不能让沈骆大富大贵，但也算衣食无忧，比当初务农强多了。
记得沈骆离开的那一天，他的师傅曾对他说“骆儿，咱们这个活计本就是介于生死之间，想帮人可以，但想害人更是容易，切记不可为了钱银或者恩怨做那害人之事，切记，切记。”
沈骆一直铭记着师傅当初说过的话，所以在得知李员外要用桃木做棺材的时候，即使李员外给的银子再多，若是不能搞清楚做棺材的来龙去脉，沈骆是断断不会接手的。
临近傍晚的时候，沈骆正在吃饭，这时候福伯赶了过来说道：“沈骆，搞清楚了，这个棺材可以做。”
“福伯，别急，你吃饭了没，要不在我这里对付一口。”看着福伯急匆匆的样子，沈骆对着福伯说道。
“不用，家里婆娘已经把饭做好了，我就喝口水就行。”福伯说着拿起一个碗倒了碗水就喝了下去。
看福伯喝完水后，沈骆才说道：“福伯，那你和我说说是怎么一回事。”
“他的棺材是给他自己做的。”福伯说道。
“给他自己做的，我记得他才60岁出头吧，为什么这么早就要用桃木给自己做个棺材？”沈骆疑惑的问道。
“什么原因他没说，但是他说如果你真能把棺材给他做出来，他愿意把棺材的价格提高到两银子”福伯对着沈骆说道。
“什么，两，福伯你没有听错吧。”听了福伯的话，沈骆顿时大吃一惊。
“我虽然年纪大了，但耳朵还算好使，绝对没有听错。”福伯肯定的对沈骆说道。
听了福伯的话，沈骆一时间沉默了下来，两银子对他的诱惑很大，够他做二十口棺材了。
但是沈骆同样很疑惑，为什么李员外这么年轻就要给自己做棺材？还是用桃木做？这些问题没有想清楚沈骆就不敢接这个生意。
见沈骆一直没有说话，福伯在旁边急了：“沈骆，怎么样，这生意做不做你倒是给个话啊，人家还等着我答复呢。”
“福伯，我也不知道该不该做，主要是太蹊跷了。”沈骆一时间也拿不定主意。
“沈骆，这棺材是李员外给自己做的，所以谈不上害人不害人的说法你说是不是。
而且你也老大不小了，应该娶个媳妇了，你也知道，做你们这活计的很多姑娘家都不愿意嫁给你们，有了这笔银子，以后娶个媳妇不是也容易些吗。”看沈骆一时间拿不定主意，福伯对他说道。
“那福伯你的意思就是接下这笔声音？”沈骆问道福伯。
“当然接下了，何况你不做说不定就让别人做了。”福伯对着沈骆说道。
“那好，做！”沈骆想了想，然后肯定的说道。
“对了，对方有说什么时候要吗？”沈骆对着福伯问道。
“对方倒是没有要求具体的时间，只是说做好了送过去就行。”福伯对着沈骆说道。
沈骆想了想也是，毕竟李员外现在还健在，不应该要得太急才是。
在决定接下这笔生意之后，沈骆就到处去找树干比较大的桃树，好在池阳县四周山林比较多，那些野生的桃树虽然果子不怎么好吃，但是树干却比较大，没几天的功夫，沈骆就将需要的材料准备齐全了。
材料准备齐全后，然后就是量尺，组装，图颜料和雕刻了。
因为李员外给的银子很多，所以沈骆就做的格外仔细，每个步骤都会来回做个几遍，稍微有一点自己不满意的地方，沈骆都会重新来过。
就这样，用了半个月的时间，沈骆终于将李员外的棺材做好了，在这半个月的时间里，沈骆为了做好这个棺材，将其他的生意都拒绝了。
这天下午，沈骆找到了福伯，对着福伯说道：“福伯，棺材已经做好了，我们明天一早就给李员外送过去吧。”
“干嘛要明天一早啊，现在我们就给他送过去啊。”福伯对着沈骆说道。
“今天送过去，那送到的时候不是都已经很晚了？”沈骆看了看时辰说道。
“对啊，时间刚刚好，当时李员外家就是让我们晚上给他送过去，说是白天送过去让人看了不吉利。”福伯对着沈骆说道。
沈骆想了想也是这个道理，于是就对福伯说道：“福伯，那你等我下，我回去将棺材弄到马车上去。”说完沈骆就一个人回去了。
等到福伯过来的时候，棺材已经装好了，随后两人就牵着马朝着县里赶去。
路上，沈骆对着福伯说道：“福伯，你说李员外给自己做的棺材怎么这么奇怪，我想了几天都没想明白。”
“想不明白就不想了呗，反正他拿银子，咱们干活，只要不害人就行，想的那么复杂干嘛。”福伯对着沈骆说道。
“话是这么说，可是一想到用桃木做棺材，我就总觉得不是什么好事情。”沈骆对着福伯说道。
“管他呢，是他自己用的，他自己愿意就行了。”福伯吧唧一口叶子烟说道。
就这样，两人又走了一段路，此时天空已经渐渐的黑了下来。
“沈骆，休息会吧，我这把老骨头走不动了。”福伯气喘的说道。
“福伯，要不你坐到马车上来吧，这样你也能轻松点。”看到福伯气喘的样子，沈骆不忍心的说道。
“棺材都那么重了，我要是再坐上去，那马如何承受的住，没事，让我休息一会就行。”福伯对着沈骆说道。
“那行，你先找个地方靠一下，我去拿点吃的过来。”说完就牵停了马，然后去马车后面拿吃的去了。
“啊......，”沈骆刚走到车后，就听到了福伯惊叫的声音。
“怎么了，”沈骆也来不及拿东西了，直接冲到了福伯的面前问道。
“你看......,”福伯指着树后面的，对着沈骆说道。
沈骆这在借着月光仔细的看了过去，等看清楚后沈骆才对福伯说道：“福伯，没事，就是一只蛇，不过这蛇倒是挺好看的，全身花绿花绿的。”
“那你赶紧找东西将它打死，我听说越是好看的蛇越是有毒，说不定哪天就有人被它害了。”听了沈骆的话，福伯赶紧说道。
“福伯等等，这蛇好像很痛苦。”看着花蛇在地上不断的蠕动，蛇身上似乎都流出来血。
随后沈骆想靠近点观看，只见花蛇突然抬起头，嘴里吐着信子，似乎要攻击的样子。
“别怕，我不会伤你，我是来帮你的。”沈骆对着花蛇说道。
花蛇似乎听懂了沈骆的话，慢慢趴下去后又蠕动了起来，等到沈骆靠近后才发现，花蛇似乎在蜕皮。
但是蛇身上好像有着抓痕，抓痕里面流出的血凝固后和蛇皮紧紧的连在了一起，蛇动的越厉害，反而将伤口扯得更大。
“你别再动了，再动伤口只会越来越大。”也不管花蛇是否听得懂，沈骆还是说道。
再看那花蛇，在听了沈骆的话后，还真的没有动了。
之后沈骆在花蛇的旁边点了个小火堆，然后又拿出葫芦装满水放到火上，等沈骆感觉水温差不多的时候，将葫芦里面的水慢慢的倒在了花蛇身上的血痂处。
过了一会，只见血痂慢慢的变软后，沈骆又拿出小刀将变软的血痂慢慢挑出来，等这些都做完的时候，沈骆对着花蛇说道：“花蛇，你再试试。”
沈骆说完后，花蛇便慢慢的蠕动了起来，没一会，便蜕皮成功了。
看到花蛇无恙后，沈骆才走到福伯面前说道：“那天花蛇好有灵性，我说什么她好像都听得懂。”
“我也看到了，真是太不可思议了。”福伯也是感叹道。
两人又休息了一会，正准备走的时候，突然听到身后传来一个女子声音：“公子等等。”
“谁，是谁在说话？”沈骆急忙转身看去，可是并没有发现女子，这荒郊野外的，突然传来一个女子的声音，着实让沈骆与福伯吓得不轻。
“公子，别怕是我，就是你刚刚帮助的那条花蛇。”女子的声音再次传来。
“你......你居然会说人话？”沈骆看着花蛇惊讶的说道。
“这有什么稀奇的，若不是我刚刚蜕了皮身子虚弱，我都能化成人形和你说话。”花蛇趴在地上俏皮的说道，样子滑稽的同时，还有点吓人。
福伯此时扶着马车，腿不自觉的抖了起来。
“那你是还有什么事吗？”听出花蛇并没有恶意，沈骆也显得不是那么的害怕了。
“公子，你们这棺材是用桃木做的吧，是要送到李员外家吗？”花蛇对沈骆问道。
“你是怎么知道的如此清楚？”沈骆惊讶的问道。
花蛇没有说话，而是转身回去将自己蜕下来的蛇皮用脑袋顶到沈骆的面前，然后说道：“公子，将这蛇皮穿上再去吧。”
“为何要穿上这蛇皮。”沈骆疑惑的说道。
“公子别在问了，到时候你就知道了，你刚刚救了我，我是不会害你的。”花蛇对着沈骆说道。
“那好吧，”见花蛇说的诚恳，沈骆也就答应了下来。
见沈骆答应了下来，花蛇这才看向福伯。当福伯看到花蛇的那双眼睛时，只觉得腿脚发软，要不是扶着马车，估计都已经坐到地上去了。
“多的蛇皮用刀割下来，让那说我有毒又要打死我的老头穿上吧。”对于福伯，花蛇口气就不怎么好了，似乎还在为刚刚福伯说的话生气。
听了花蛇的话，沈骆只觉的有趣，想笑却又感觉觉得不好，只能硬生生的憋了下来。
而福伯在听到花蛇的话后，已经跪在了地上，不断磕着头说道“对不起，我错了......。”
花蛇看了福伯一眼，然后就离开了。
等花蛇离开后，沈骆走到福伯的面前说道：“福伯，起来吧，花蛇都已经走了。”
听到沈骆的话，福伯这才慢慢的站了起来，只是觉得腿脚有些软。
“来，福伯，将这蛇皮穿在身上吧。”沈骆先用蛇皮在福伯的身上量了一下，然后用刀将蛇皮割断，将蛇皮递给福伯说道。
“好，好，我穿。”福伯脱了外套边套蛇皮边说道，他虽然害怕花蛇，但他也看的出来，花蛇没有害他们的心思。
见福伯将蛇皮穿好后，沈骆也将剩下的蛇皮套在了自己身上。
之后两人又吃了一点东西，便朝着现车赶去了。
等到了李员外家，已经是晚上子时了，福伯走到李员外家的门口，敲着门喊道：“有人吗，我们是来送棺材的。”可是敲了许久也不见有人开门。
福伯以为里面的人睡着了，于是将门敲得更响，喊声也提高了几个分贝。
没一会，门就打开了，这时从里面走出来一个人。
福伯正想说话的时候，对方却突然说道：“喊什么喊，送个棺材吆五喝六的，你是想让周围的人都来看你送棺材吗？”
福伯还想说话，可对方还没等福伯开口就说道：“跟我来吧，从后门进去。”
“为什么从后门进去，不是应该走正门吗？”福伯疑惑的问道。
“我家李员外就在后门院子里等着你们，跟我来吧。”说完也不管福伯两人，将门关上后就朝着后门走去。
福伯与沈骆两人对视一眼，都看到了对方眼里的疑惑，但还是拉着棺材朝着后门走去了。
福伯与沈骆来到后门的时候，只见门已经打开了。沈骆的马车刚停下，门里就走出来了几个人，抬起棺材就往后院里面走去，福伯与沈骆也跟着走了进去。
“李员外呢，这是李员外要的棺材。”福伯对着众人说道。
“别急，李员外马上就过来了。”这时，一个年轻人走了出来说道。
“你是谁。”福伯并不认识眼前这个年轻人，于是问道。
“哦，忘了自我介绍了，我叫陈建，是李员外的上门女婿，至于李员外嘛。”说着陈建拍了拍手，只见一个身材微胖的老头躺在木板上从屋里被人抬了出来。
“这就是李员外，我曾经见过他。”看到躺在木板上的老头，福伯赶紧说道。
“李员外明明就已经死了，这棺材不是李员外让我做的吧。”这时沈骆看出了不对劲，急忙走上前说道。
“呵呵，这棺材当然是李员外让你做的。”陈建阴恻恻的笑了两人，然后说道。
“可他明明已经死了。”沈骆听了陈建的话，不可置信的说道。
“白天他活着是做给你们看的，晚上我不想让他活着，所以他就死了。而这口棺材也是我让他给自己定做的，就是为了让他晚上能消停点，你们说我是不是很厉害，哈哈......。”陈建说着说着就笑了起来。
“是你杀了李员外。”沈骆对着陈建说道。
“是又怎么样，去几个人，将李员外放到棺材里面去，我看他还如何闹腾。”陈建对着沈骆说完后，便吩咐起了下面的人。
“剩下的银子我们不要了，沈骆，我们走。”听了陈建的话，福伯害怕几人回加害他们，于是拉着沈骆就想走。
“银子都没拿到手，你们下去了怎么办，还是留下来，别走了吧？”陈建的话才刚刚说完，只见后门已经关上了。
沈骆与福伯两人见走不掉，于是转过身来准备拼死一搏，可是眼前的景象却让两人一惊。
只见院子里面除了陈建与他们两人，其他人都变得高大起来，脸也渐渐的变成了一张张老鼠脸，让人分不清谁是谁，而且他们的手指甲也都慢慢的长成了利爪。
还没等两人反应过来，那些鼠脸人就朝着他们刺了过来。
就在沈骆与福伯两人绝望的时候，可让人意想不到的一幕发生了。
只见鼠脸人的利爪刚刚碰到沈骆两人时，两人的身上冒出来淡淡红光，而鼠脸人的利爪就像是碰到了什么硬物一样，纷纷的折断了。
沈骆与福伯两人劫后余生，互相的看了看对方，心里面充满了疑惑。
“又是那条死蛇。”陈建看到眼前的景象，气恼的说道。
随后陈建的身体也慢慢的变得高大起来，甚至比之前的那些鼠脸人更加高大，全身衣服都被涨烂成了布条，极不协调的披在他的身上，手指甲也慢慢的变成了更长更锋利的利爪。
但是他的利爪和其他人不同，别人的利爪都是暗黑色的，而他的利爪却是金色的。
只见陈建冲过来高高跃起，手上的利爪朝着沈骆与福伯刺去。
眼见即将刺中的时候，陈建却在空中横着飞了出去，直直的撞上了旁边的一棵大树上。
“你真的以为我不敢杀你吗，又来多管闲事。”陈建仿佛被撞的不轻，死死的盯着空中，脸也变成了一张老鼠脸，看着格外恐怖。
沈骆与福伯也朝着空中看去，只见一个身穿花绿色的女子慢慢的从空中落了下来。
“你害了李员外，如今又想出这等狠毒的办法，即便我的道行不如你，也不会让你如此容易的就得逞。”看着地上的陈建，女子对他说道。
“你就是之前的那条花蛇？”听到女子的声音，沈骆不确定的问道。
“是的公子，我就是那条蜕皮的花蛇。”女子对着沈骆说道。
沈骆此时反应过来，那些鼠脸人是所以伤不到他们，正是因为他们身上穿了蛇皮。
“能告诉我这是怎么回事吗？”沈骆对着女子说道。
“等等吧，先想办法把这些鼠辈解决了，我在告诉你原委。”女子一说完，就朝着周围的鼠脸人发起了进攻。
看到自己的鼠辈被杀，陈建也冲了过来，与女子战到了一起。
这时，女子已经变成了花蛇，死死的将陈建缠住，而陈建也是一样，完完全全的变成了一只巨鼠，而且身形比花蛇还大。
花蛇几次张开嘴巴想要吞下巨鼠，可都被巨鼠用自己的前爪死死的抵住了，不光如此，巨鼠还不停的用自己尖锐的牙齿啃咬蛇身，每啃咬一次，蛇身就松懈了一分，没一会，蛇身上面就流出了鲜血。
眼看花蛇就快坚持不住的时候，院子中的棺材突然炸裂开来，只见棺材中一团黑烟冲向巨鼠，然后将巨鼠的脑袋包在里面。
随后便听到巨鼠痛苦的嚎叫声：“沈骆，你骗了我；沈骆，你骗了我。”
没过一会，巨鼠便彻底没有了动静。
而这时花蛇似乎再也坚持不住了，直直的朝着地面上落去。就在要落到地上的时候，黑烟及时接住了她，将她稳稳的放在了地上。
之后黑烟又朝着其它的鼠脸人冲去，等其它鼠脸人被杀的差不多的时候，花蛇也慢慢的恢复了过来，并再次变成了女子的模样。
眼前发生的事情早就让沈骆和福伯惊呆了，最后还是沈骆先反应了过来，然后对着女子说道：“蛇.....哦不，姑娘，这到底是怎么回事啊。”
“呵呵，那你先告诉我那棺材是怎么回事。”看到巨鼠被灭，女子的心情似乎很好，于是笑着反问道。
“其实也没什么，当初李员外......哦，不是，是福伯说李员外要用桃木给自己做棺材的时候，我就感到奇怪。
于是悄悄的将一根桃木板换成了普通的木板，本想着若是被发现后大不了换回来就可以了，不过就是费点手工罢了。”沈骆对着女子说道。
“哦，我就说嘛，桃木做成的棺材，李员外的魂魄又怎能冲的出来，不过还好你留了个心眼，不然我们大家可能都要死在这里。”女子想了一会说道。
随后女孩便在李员外的身前做起了法，只见那团黑烟慢慢的飘到李员外的身前，然后融了进去。
“咳...咳...,”片刻之后，李员外居然咳嗽了两声，然后竟慢慢的坐了起来。
沈骆与福伯看到李员外死而复生，吓得躲到女子身后不敢动弹，生怕被李员外看到似的。
“两位恩人别怕，我是活人。”李员外看到沈骆两人害怕的表情，李员外对他们说道。
随后便向几人说起了他这些年的经历。
原来，两年前李员外在县里贴出公告，希望能够为女儿招一名乘龙快婿。
李员外家在池阳县颇有名声，所以当公告一贴出来的时候，前来求亲的人络绎不绝，陈建自然也在其中。
而李员外为了招到的女婿能够让女儿满意，便没有设置什么要求，只是让来求亲的人上台辩论或者比武，无论女儿看上谁，只要其身世清白，便同意将女儿许配给他。
和其他求亲不同的是，陈建不但长相俊美，还带来了大量的金银珠宝。
在后来与他人的比武辩论中，更是拔得头筹，李员外的女儿对其十分满意，李员外也觉得此人异与常人，再加上对方带来的金银不少，便同意了这门婚事。
陈建入赘到李家没多久，李员外就时常感觉到自己精神恍惚，当时也没有当回事，只是觉得自己老了的缘故。
可是直到有一天李员外翻看账目的时候，发现最近亏损的严重，于是就想着用当初陈建带来的那些嫁妆应付一下，可是当他打开钱库的时候，才发现金银全都不见了，钱库里面装的全是老鼠屎，恶臭无比。
李员外正想去找陈建问个明白，却不知道陈建早就站在了自己身后。
陈建对着李员外的额头一点，李员外就感觉自己对自己的身体失去了控制权，然后就清晰的感觉到，陈建控制着自己的身体朝外走去。
后来，在陈建的控制下，才发现了陈建等人的身份，原来是一群老鼠精，目的就是为了不知不觉的霸占李家。
李员外被控制后，只要对方的控制一有松懈，李员外便会使劲挣扎，希望能夺回身体的控制权。
白天还好，可是到了晚上，陈建毕竟也需要休息，于是就计划找人做一个桃木棺材，晚上用来压制李员外的魂魄及意识。
而陈建之所以没有杀死李员外，也是害怕李员外的尸体腐烂。
李员外的一番话让沈骆等人吃惊不已，没想到这世上还真有老鼠精作怪。
“其实你已经死了，只是你的肉身没有坏，所以我才能将你救了过来。”这时，女子对着李员外说道。
“可是我一直感觉我没死啊？”李员外看着女子，惊讶的说道。
“那只是老鼠精压制着你的魂魄，用你的魂魄滋养肉身罢了。”女子对着李员外说道。
“谢蛇仙的救命之恩，”听了女子的话，李员外跪到地上谢道。
“不过是机缘巧合罢了，前几日我从你家门前经过的时候，便发现你家老鼠的气息很重，不同寻常。
当时我便觉得是老鼠精害人，于是便想着除掉他们。可谁知带头的老鼠精修为比我多了几百年，我敌他不过，只能逃走，想着等到蜕皮后再来除掉他，之后便遇到了沈公子。”
女子说着看了一眼沈公子后接着说道：“可是没想到我蜕皮之后依然不是他的对手，幸好当初沈公子留了一个心眼，不然今日我们可能都会交代在这里。”
知道了事情的来龙去脉后，沈骆也是庆幸不已，而福伯却在旁边捶手顿足，认为自己差点害了沈骆。
老鼠精被除后，李家又恢复了往日的生气，家里的生意也渐渐的好了起来。
李员外也兑现了当初的承诺，强行给了沈骆两银子。
沈骆回到家后，又做起了棺材匠的老本行，但他心中发誓：“以后无论是谁要用桃木或者柳木等做棺材，他都不会答应。无论对方的出发点是好是坏。”
这天，沈骆正在做棺材的时候，只见一女子走了进来，对着沈骆说道：“沈公子，你这里需要人帮忙吗？”
当沈骆看到对方后，一下子就呆在了原地，眼中充满着惊讶与不可思议。
声明：民间故事意在向世人阐述道理，切莫与封建迷信对号入座，谢谢！